Nel periodo dalla fondazione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949 alla fine degli anni 60' , per l'influenza della guerra fredda i rapporti tra la Cina e l'Europa occidentale avevano uno sviluppo molto lento e che la Cina aveva le relazioni diplomatiche al livello dell'ambasciatore solo con la Svezia, Danimarca,  Svizzera,  Finlandia,  Norvegia e al livello di charge d'affaiers con la Gran Bretagna e i Paesi Bassi.

  Dal 1970 con la restituzione del seggio leggittimo della Cina nell'Onu,  un numero crescente di paesi dell'Europa occidentale hanno espresso un grande interesse verso la Cina e alla fine degli anni 70' la Cina ha allacciato relazioni diplomatiche con la Comunita' Europea e con tutti i paesi dell'Europa occidentale tranne l'Andorra, Liechtenstein, Monaco e la Città del Vaticano. I rapporti bilatelari politici, economici e culturali hanno avuto uno sviluppo stabile.

  Dopo l'introduzione da parte della Cina, la politica delle riforme e dell'apertura verso l'estero nel 1978 le relazioni tra la Cina e i paesi d'Europa occidentali sono entrate in una nuova era.

  Dal 1979 al 1989 le cooperazioni bilaterali in vari campi si sonoo sviluppati rapidamente e che i presidenti e i primi ministri cinesi hanno visitato la Francia, il Quartiere Generale della Comunita' Europea, l'Italia, la Repubblica Federale Tedesca (R. F. T.), la Gran Bretagna e i Paesi Bassi, nel frattempo i presidenti della Germania, Francia, Austria, la Sua Maestà Regina Elisabetta II d'Inghilterra, il primo ministro inglese, i premier dell'Italia, Spagna, Svezia, Finlandia, Norvegia, Danimarca, Belgio e Portogallo e il presidente della Commissione dell'Unione Europea hanno visitato la Cina. In questo periodo la Cina con l'Inghilterra e il Portogallo in base al principio di "un paese due sistemi" hanno effettuato negoziati per la riassunzione della sovranità da parte della Cina su Hongkong e su Macao e che  hanno raggiunto gli accordi.

  Dopo l'agitazione politica di Pechino nel 1989, l'Europa occidentale imponeva una serie di sanzioni contro la Cina, con il risultato di grave retrogradazione nelle relazioni bilaterali, e che gli scambi politici diminuivano e i casi di contrasti diplomatici erano in aumento. anche le cooperazioni in campo economico, scientifico e tecnologico hanno avuto un'influenza negativa , ma non molto tempo dopo quando si sono resi conti che l'imposizione di tali sanzioni erano a danno di tutte e due le parti, dalla seconda meta' del 1990 i paesi dell'Europa occidentale cominciavano a riaggiustare le loro politiche verso la Cina. E le relazioni diplomatiche sono state "riallacciate" e cominciarono a svilupparsi.

  Nel 1991 il primo ministro britanico e i premier italiano hanno fatto visita alla Cina e l'anno dopo il priemier cinese Li Peng ha effettuato visite in Italia, Svizzera, Portogallo e Spagna. Le relazioni sino-europaoccidentali andavano normalizzandosi.

  Alla fine del 1994 l'UE revocava ufficialmente tutte le sanzioni contro la Cina tranne le vendite miltari, promuovendo le relazioni in molti campi oltre quelli politici ed economici. Nel 1996 essa proponeva nuove strategie di collaborazione con la Cina , sottolineando la natura comprensiva , duratura e indipendente delle politiche verso la Cina.

  Il 15 luglio 1991, le relazioni consolari della Cina con San Marino promuovevano al livello d'ambasciatore.

 Nel 1994 la Cina allacciava ufficialmente le relazioni diplomatiche con il Principato di Andorra.

 Nel 1995 la Cina allacciava relazioni consolari con il Principato di Monaco, fin ora 23 dei 24 paesi d'Europa occidentale hanno stabilito relazioni diplomatiche con la Cina.

 In segiuto, la Cina ha firmato un'accordo con la Norvegia per la restaurazione del Consolato di Norvegia a Shanghai. Nello stesso anno con la Gran Bretagna ha raggiunto accordi per stabilire reciprocamente un Consolato Generale ( a Guangzhou e a Edinburgh rispettivamente) e il Consolato Generale dell'Inghilterra a Hongkong.